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 コラム 大型ヘッドとスイングの関連性に関する考察
概要
昨今、ドライバーのヘッドは大型化の傾向をたどり、現在では４６０ｃｃの規制ぎりぎりの体積のヘッドが広く市場に台頭してきている。以前は初心者が使用するというイメージの大きかった大型ヘッドは、現在トーナメントツアーでもタイガーウッズを初めとするトッププロにまで使用が広がっている。
では大型ヘッドにすることで何がメリットになるのだろうか。
勘違いしている人が大勢いるが、大型ヘッドにすることで、飛距離性能が向上すると理解することは明らかな間違いである。確かにやさしさが向上しミスヒットが少なくなる分、平均飛距離は向上するかもしれないが、物理的にいってもヘッドを大きくすればするほどボールに伝わるエネルギーのロスは大きくなる。
ビリヤードのボールを思い浮かべればイメージがつかめると思うが、ボールのような球形の物体に一番効率よくエネルギーを伝えることが出来るのは同じ形状、同じ質量のものなのである。だからこそビリヤードのボールが芯と芯で当たった時は、当てた手玉の運動エネルギーが余すことなく当たった球に伝達され、手玉は運動エネルギーが０になり、その場にとどまるのである。
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従って理想的にはゴルフボールと同じ大きさ、形状のヘッドのドライバーが存在したとするならば、ボールに当たるか当たらないかは別の議論として、一番効率よくエネルギーをボールに伝達できるはずである。物理的にはヘッドを大きくすればするほど飛距離は落ちていくのである。
一方大型ヘッドにすることによるメリットとして、まず第一はフェース面積が広くなることがある。当然スイートスポットも増大するのでミスヒットの確率が低くなる。これはテニスのラケットが大きくなった事（いわゆるデカラケといわれるもの）と同義である。 |
そして慣性モーメントが大きくなるということ。慣性（力）とは、「止まっているものはいつまでも止まり続け、動いているものはいつまでも動き続けようとする力」と定義づけられているが、ゴルフにおける慣性モーメントとは、ヘッドの芯を外した時などに、ヘッドがローリングして方向性がぶれることが抑えられる働きがある。
なぜヘッドが大きくなると慣性モーメントが大きくなるのだろう。物体が大きければ大きいほど他からの力の影響を受けにくくなると理解するのは誤りである。物理学の最も一般的な法則 Ｅ＝ｍ×Ｃ2 で表されるとおり、Ｅは体積ではなく質量に比例するのであるから、体積が大きくても質量が変わらなければ、エネルギーも変わらない。
実際は、ヘッドが大きくなると、ヘッドの重心位置がヒールよりに移動するので、より後ろからボールを押す格好になり、横方向の力に対して影響が少なくなる為である。
以上のようにヘッドが大きくなってもそれだけで飛距離が伸びることは物理的には考えにくいのだが、飛距離を伸ばす手段としては、大型化したヘッドはシャフトを長尺にしやすいということぐらいだろう。事実２００６年のマスターズでミケルソンがドライバーを長尺化して飛距離向上を図って来たことは有名な話である。
大型ヘッドにあったスイングとは
では大型ヘッドにあったスイングとはどのようなものなのだろう。大型ヘッドは、トップが今までと同じ位置にあった場合、ダウンスイングでヘッドがローリングしづらい。つまりインパクトで開いて入ってきやすいのである。つまりインパクトでフェースをスクウェアにする為には、今までより手首を強く返すか、初めからフェースを閉じて使うしかないのである。
宮里藍プロのトップスイングを見たときに、フェースの向きに違和感を覚えた方も多いだろう。だが明らかにフェースが真上を向いているそのトップは、現在の大型ヘッドに適したスイングそのものなのである。つまりフェースをスクウェアに保つ為に手首のローテーションを大きく使ったのでは、方向性に難が出てきてしまう。従って現在は、多少ではあるがスイングの初めから終わりまでフェースをシャットに使うことが主流なのである。フェースをスイング中シャットに保つことによって、大型ヘッドの特性である、インパクト付近でフェースが開いてしまうことを防止できる。さらに手首のローテーションを最小限に抑えることによって、方向性をも向上させることができるのである。
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事実、レッドベターも、自身の著書、「アスレチックスイング」の中では、ハーフウェイバックではクラブのトゥが真上を向くように指導していた。しかし、年月が経ちクラブヘッドが大型化の時代を迎えると、ハーフウェイバックのポジションでフェースが多少ではあるが地面を指すように軌道修正している。
また、ハーフウェイバックでフェースをシャットに保つ為にはどうしたらよいのだろう。答えは簡単である。左手のグリップを少しだけストロンググリップにすればよい。日本ではフックグリップと言うのが一般的だが、アメリカではフックグリップとは言わない。なぜならそれは、フェースをシャットに保ち、パワーフェードを打つのに適したグリップだからだ。 |
試しに左手を思いっきりフックに握ってそのままトップまで持っていってほしい。トップでフェースの向きをチェックしてみると、宮里藍プロと同じフェースアングルになっているのがわかるはずだ。
ここで大事になってくるのがシャフトとの相性である。特に大型ヘッドに関しては、小さいヘッドの時よりもトルクの少ないものをチョイスする必要がある。トルクとはいわゆるシャフトのねじれ具合のことで、ねじれが大きいものだとやはりインパクトでフェースが開いて入ってきてしまう。しかしハードヒッターならまだしも、アベレージのスインガーにとっては、シャフトにはある程度のねじれも必要なので、各人の体力にあったトルクのものを選択するように心がけたい。
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