ＲａｔｉｎｇＧａｔｅ読者であればいまやもう伝説となりつつあるエポン社の軟鉄鍛造、ステンレス複合アイアン。奇抜な設計は特になく、今どきのポケットキャビティで、売りはもちろんその軟鉄鍛造技術にある。
メーカーの意図としては飛距離性能に重点を置いている。またフェースは極薄、重心は低くしており、限られた上級者ではなくともクラブの恩恵を十分に受けられる設計となっている。
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メーカーの意図通り、飛距離性能は極めて高い。
３Ｉの設定はないものの、全ての番手において標準的に飛距離性能が高く、ボールの高さや回転数もオーソドックスで平均的。
切れの良さで飛ばしていく感じはないが、ロフトが少なくなるロングアイアンでもしっかり球が上がってくれる。
フェース素材からバックフェースのデザインまで全て計算された上で飛距離性能を向上させているような完成度の高さを見せる。
大手雑誌のアイアンの飛距離グラフなどには掲載されないクラブであるので参考までに比較を明記しておくと、ゼクシオフォージドより平均で３ヤード程キャリーが出た。
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メーカーＨＰではボールの上がりやすさを強調しているが、プロスタッフの試打やエージェンシーのレポートを統合すると、球の高さは普通程度。あまり極端にポーンと高く上がりフラフラと落ちてゆく感覚はない。
ミスには寛容である。直進性が高いといったらよいだろうか。鋭敏なヘッドではないがまっすぐにドカンと球が出て行くイメージが強い。
つかまりも良く、パワーフェードを打ちたい、又はスライスに悩むプレイヤーにはもってこい。
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ボールの回転数は適正で、球質としては扱いやすい部類に入る。
ステンレスの球離れの速さからは想像出来ないほど食いつきは良く、トーナメントプレイヤーの使用にも十分応えてくれるほどラインは出しやすい。
ただ、ボールの捕まりが良い点では上級者には好みが分かれるところか。ドライバーやＦＷとの相性を十分に考慮に入れたい。
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ソールは若干厚めでグースも強い。ナイキのＶＲやミズノのＭＰなど、とことん競技志向にこだわるプレイヤーにはお勧めできない。
ただ、最近はトーナメントプレイヤーでさえ出来るだけ簡単な道具を使用する時代である。ＲａｔｉｎｇＧａｔｅプロスタッフの中にはむしろこのくらい捕まるイメージが出しやすいモデルの方が安心できるという意見もあった。
グース度合いはヘッド形状によくマッチしており、簡単でありさえすれば良いというアメリカンモデルとは全く違う。日本独特の審美性さえ漂う。
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フェース面にはステンレスが採用されていることもあって、軟鉄鍛造モデルよりは若干硬い。
しかしながら適度に配分されたウェイトと極薄のフェースの作用からか、驚くほど食いつきは良く上級者でも殆ど不満は出ないだろう。
| ただ、真芯でヒット出来た時とその周辺部での感覚に違いを感じるには多少鈍感なヘッド特性であり、針の先のようなスイートスポットに当たった快感を得て満足度を高めたいストイックなプレイヤーにはお勧め出来ない。 |
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ヘッド自体、適正H/Sによってプレイヤーを分類するものではない。プロ顔負けのハードヒッターから、いぶし銀の熟年ゴルファーまで、向上心のあるプレイヤーなら一度は打ってほしいモデルである。
遊びでゴルフをするにはあまりにももったいない。クラブの出来映えと自らのゴルフに対する愛情を正比例させたい。
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注意しなくてはならないのは基本スペックがカーボンとなる点。標準カーボンシャフトとマッハラインの５０１Ａがラインナップされている。
今回は試打の都合上、マッハラインのモデルは分析していないので言及は控える。
（市場の評価では純正カーボンよりもこちらの方がマッチングは上。）
標準カーボンシャフトよりも断然お勧めなのは市販のアイアン用カーボン。多くのトップアマはすでにこのクレイジーやクワドラ、ＧＤ社のＡＤを使用している。
ただ、ＧＤ社のＡＤシリーズはまだまだ製品にばらつきがあり、強くお勧めは出来ない。せっかく製品誤差の少ない高精度アイアンヘッドに装着するのに、シャフトのせいで質を落としたようではたまったものではない。まだまだ大手メーカーのプロパーモデルの品質とはこんなものなのであろう。その点クレイジーのアイアンシャフトについては、ＥＰＯＮや三浦のヘッドと組み合わせれば、鉛調整なしでも驚くほどの均一性を発揮できる。
ちなみに、ヘッドの設計はカーボン用であるが、トップアマの中にはスチールシャフトを挿入しているプレイヤーも多い。ＲａｔｉｎｇＧａｔｅの試打でもスチールシャフトでも全く問題なく性能を十二分に発揮できた。ただ、作成時に経験豊富なクラフトマンによる微調整（バランス、チップ径など）が必要であることは言うまでもない。
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注意深く細部まで観察してみても、特に粗は見つからない。もちろんヘッドの均一性は日本でも最高レベル。塗装に関しても丁寧で文字がはみ出しているようなこともない。
バックフェースのデザインとしては可もなく不可もなくといった感じではあるが、ＥＰＯＮというロゴを見ても日本のゴルファーの殆どは、このアイアンが極めて高品質のスペシャリティモデルであるとは認識出来ないだろう。
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